近几天,随着对南部战区轰炸航空兵某团参谋长刘锐的宣传报道,本就是中国空军2016年度对外“宣传”“最佳主角”的轰-6K型中远程轰炸机更火了。“战神”首次飞向西太平洋远海空域、首次完成南海战巡等重大行动细节不断曝光。综观今年关于轰-6K参与任务的公开报道,可以发现,曾经我们印象中的长剑-20巡航导弹发射机,已在向中国空军攻势力量“多面手”嬗变。
战略威慑:对关岛“痴心一片”这是轰-6K最为大家熟悉的“出镜”方式。应该说,轰-6K的研制初衷还不仅仅是奔着关岛去的,而是为了满足对台“应急”作战需要。比如,台军为躲避解放军跨海火力打击,将不少重要军事基地和设施建在了台东沿岸。如果我军有一型航程够远,能携带精确制导防区外空地导弹、巡航导弹的轰炸机,从台湾以东空域实施对台打击,将极大提升解放军实施跨海作战的成功率。
根据公开报道,轰-6K于2010年开始试装部队。首装当时广州军区空军轰炸航空兵某团,也就是刘锐所在团;其次装备当时南京军区空军某团,驻地安徽。至于第三个轰-6K团,则存疑。2015年2月,中央军委一把手视察驻西安部队时,曾登上1架轰-6K(见下图)。
但细观当时的报道画面,似乎除了这1架轰-6K,其他轰炸机仍为较老型号的轰-6H(M?具体型号说法较多,此处统一用H)。此后几年的报道中,这支驻防西安的轰炸航空兵团也基本没有轰-6K出现的相关新闻。所以,这第3个轰-6K团属于未确定范畴。因为不排除当时那架轰-6K为了接受视察,专门从其他场站飞过去。
自2015年3月开始,一南一东两支轰-6K团频繁开展飞越第一岛链,赴西太平洋某空域的远海训练。可以看出,此时中国空军对轰-6K的运用重心,在于摸索对驻关岛基地发起巡航导弹攻击的阵位和战法阶段。
此前,知名军事博主@电波震长空xiangyuanye 曾撰文分析了轰-6K赴西太平洋训练,是基于长剑-20空射巡航导弹的射程进行的。对此笔者深表赞同。长剑-20的有效射程应该在1500-2000公里之间。所以,轰-6K要想对驻关岛美军基地发起有效攻击,需飞出第一岛链1000公里左右距离。
原广州军区、现南部战区轰炸航空兵某团装备的轰-6K新一代中远程轰炸机。
可以说,在海、空、火等军兵种具备了协同打击第一岛链内外来犯之敌的能力后,进一步将战线前推,把战火烧到敌人的出发点,就成为解放军孜孜不倦的追求。
为此,火箭军装备了东风-26型中程弹道导弹。但是,单一打击手段一则效果不一定好,二则很不稳妥。在解放军海军攻陆能力还处于起步阶段的现实面前,空军责无旁贷的承担起打造威慑驻关岛美军基地“双保险”的重任。
经过近两年的摸索,轰-6K在图-154、运-8等电子战飞机的配合下,在苏-30MKK等远程重型战斗机的掩护下,前出西太平洋某海域,占领发射阵位,对关岛实施巡航导弹攻击的战法已日渐成熟。轰-6K频繁展开这类训练,从战略上对驻关岛美军基地起到一定的威慑作用。即我不只是能被动防御,在第一岛链内外与你“刺刀见红”的厮杀,我也能威胁到你军舰机的出发点,也能实施“进攻是最好的防守”的作战理念。而不是让美军安心使用关岛基地,从容不迫向干涉台海的战场投送兵力。
能让美军“有所顾忌”,已经部分达到了战略威慑的目的。
在南部战区歼击航空兵某团歼-11A掩护下开展远海训练的东部战区航空兵某团轰-6K。
这一战法面临的最大挑战是护航战机滞空时间不足,就算采取接力式护航,仍然无法获得良好作战效益,毕竟那是离大陆沿海一线空军场站1700-2000公里的遥远空域。
所以在战时,解放军应该会采取多军兵种联合出击模式,火箭军东风-26展开首轮打击;空军参战机群适时出动,轰-6K在苏-30MKK,今后还有苏-35、歼-16、歼-11D等战机的护卫下,抵达西太平洋某海域预设发射阵位;海军航母编队或防空型驱逐舰领衔的舰艇编队在相应海域承担起防空任务,在空军战机无法持续护航的情况下,建立起防空保护伞,为轰-6K发射长剑-20巡航导弹,准确打击敌目标提供支持。
该战法有一定作战效果,可以推测,届时参战海空军兵力损失会很大。只是这已是解放军在现有装备体系下的最优选择了。维护国家主权和利益,没有能不能做的事,只有必须做到的事。就像1995、1996年间台海危机,就算动用了陆炮上民船这样极端无奈的手段,也无法动摇解放军捍卫国家领土主权完整的决心和意志。
轰-6K通过使用新航电、机载雷达,拥有了较好的夜航能力。
精确打击:可选弹种一步步丰富在较熟练掌握巡航导弹发射机功能的同时,轰-6K也继承了轰-6H的功能,即发射空对地导弹。目前曝光较多的轰-6K空地导弹弹种为K/AKD63系列型号导弹。众所周知,该导弹目前细分为2个型号,一是较老旧的电视制导型,一是升级后的红外成像型。
KD63系列导弹整体水平不高,且为了增加战斗部威力,外形巨大,并未进行隐身修型。虽然红外成像型号具备了全天候打击能力,但与当前国际先进水平的空地导弹相比,无论生存能力、飞行速度,还是探测能力,都已落后。但该型导弹威力大,射程较远,在解放军现役空地导弹中,仍有一定优势。最近的央视画面曝光了红外制导型KD63导弹型号——K/AKD63B,同时出现的还有该型导弹的数据链吊舱。(见以下两图)
轰-6K挂载的空地导弹数据链吊舱,注意其后打开的弹仓门,下文会详细述及。
面对日益发展的信息化防空系统,对地精确打击也需要隐身性能更好,抗干扰能力更强,制导方式多模化的先进弹种。在这方面,解放军起步较晚,但发展并不慢。
2016年珠海航展,轰-6K进行了静态展示,伴随出现的,有大量先进精确制导弹药。这些弹药虽未有公开报道显示已装备部队,但按解放军保密传统来推测,其不是已经装备部队,就是接近装备部队了。
这些弹药中,有KD63系列、KD88系列(均为空地导弹);有类似美军JSOW的隐身防区外弹药布撒器、类似美军JDAM的滑翔卫星制导炸弹;也有国产二代激光制导炸弹。配合各种空地导弹和制导炸弹使用的多型外挂吊舱也一一展示。(下图为2016年珠海航展中拍摄。)
图中展示的弹药,大部分尚未有解放军空军实际使用的画面出现。
从中可以看出,这些展示的精确制导弹药品类已较齐全,性能基本达到上世纪90年代,甚至更晚时期的国际先进水平。从挂载量来说,长剑-20,KD63、88系列,防区外弹药布撒器,大型激光制导、卫星制导炸弹等,限于体型,只能采取外挂方式。但除了长剑-20、KD63,其他弹药有望通过使用复合挂架,加大携带量。相对小型的制导炸弹,除了外挂携带,还可于内置弹仓装载。
对地精确攻击,轰-6K在实际运用中阻碍不多,因为此前的轰-6M已积累了一定经验。轰-6K的对地精确打击作用主要体现在纵深性、投放量等方面,这些特性是诸如JH-7A之类的战术攻击机型所不具备的。
目前的主要问题在于,加快上述品类弹药的装备速度,增加使用精确制导弹药的训练时间。
空中遮断和对地支援:复合挂架+内置弹仓=超级炸弹卡车这几天网上还曝出了轰-6K使用复合挂架,挂载多达36枚低阻航空炸弹,以及内置弹仓舱门大开的图片。此前一直有传言,轰-6K为了加大载油量、增大航程,取消了内置弹仓,原空间改成了油箱。此次曝光的图片显示,内置弹仓依然存在。而有资深军迷透露,轰-6K采用的是软式油箱,确实安装在内置弹仓位置,但是可装可卸。
这解开了长久以来的一个谜团。同时表明,轰-6K拥有较好的任务弹性。比如执行远距离作战任务时,弹仓内可装软式油箱;执行较近距离的空中遮断和对地支援任务时,则不带软式油箱,全部装载炸弹。
轰-6K打开弹仓投掷普通炸弹。感谢原图提供者。
除了内置弹仓增加任务弹性,轰-6K还配备了复合挂架。就250公斤级低阻航弹而言,可挂载36枚,载弹量可达9吨。两种携带方式相叠加,轰-6K执行空中遮断和对地支援任务时,载弹量至少可超过12吨,至多可达到18吨(此数字存疑)。对于中国空军而言,如此载弹量,可谓不折不扣的“超级炸弹卡车”。
在今年的“红剑-16”空军体系对抗演练中,就出现了轰-6K从内置弹仓投掷“铁炸弹”进行对地支援的报道。由于安装了新的导航系统、瞄准仪、光电探测设备和机载雷达,轰-6K投掷普通航空炸弹的精度也得到了极大提高。在上述演习中,轰-6K投掷的炸弹就准确击中了地面的坦克实物标靶。
可惜没有轰-6K参加“红剑-16”演习的清晰图片,只有这张背景板图片可以一看。
较大载弹量对于执行空中遮断任务极其重要,日后这一重任将可由轰-6K这一“超级炸弹卡车”和歼-16这一“炸弹卡车”共同承担。
而精确制导炸弹的应用,对对地支援的重要性也勿用多言。轰-6K亦可通过复合挂架+内置弹舱的方式,携带大量卫星制导、激光制导炸弹,于敌野战防空圈外开展防区外大规模精确打击。
中国空军司令员马晓天在今年长春航空开放日上透露,中国正在研发新一代远程轰炸机。由此推断,新轰可能已过方案设计论证阶段。接下来,将是生产原型机、开展地面和空中试验。
鉴于中国第一次研发远程大型轰炸机,所需时日不会太短。从现在开始到新轰入列全面形成战斗力,预计至少需要10年时间。那么在此期间,轰-6K仍将是中国空军实现“攻防兼备”战略,打造“攻势空军”最重要的主战装备。
因此,不断挖掘轰-6K潜力,发挥装备极限性能,成为中国空军现实的选择。也许这型“多面手”中远程轰炸机不那么先进,作战效能不会那么令人满意,但它毕竟是已形成全面战斗力的较合适的“攻势空军”装备。
立足现有装备,绝不打无准备的仗。轰-6K预计将进一步扩大装备规模,中国空军对其的应用,以及对相应战法的摸索会不断加码,我们拭目以待。